Το Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου Κρήτης σκοπό έχει την προαγωγή της έρευνας και της διδασκαλίας στην Πολιτική Επιστήμη για την εμβάθυνση και κριτική διαχείριση των σύγχρονων πολιτικών προβλημάτων. Αν και έχει συγκροτηθεί σε αμιγή βάση, χωρίς θεσμικές δεσμεύσεις με άλλους κλάδους ή γνωστικά αντικείμενα στους στόχους του περιλαμβάνεται η διεπιστημονικότητα. Το Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης φιλοδοξεί να εκπαιδεύσει πολιτικούς επιστήμονες, ικανούς να αντεπεξέλθουν στις σύνθετες απαιτήσεις γνώσης και διαχείρισης των πολιτικών φαινομένων και της σύγχρονης δημόσιας πολιτικής σε εθνικό, υπερεθνικό και διεθνές επίπεδο.

Οι κεντρικοί άξονες του Προγράμματος Σπουδών του Τμήματος Πολιτικής Επιστήμης, γύρω από τους οποίους διαμορφώνονται οι θεματικές ενότητες γνωστικών αντικειμένων που αυτό θα περιλαμβάνει, είναι οι εξής:

Α. Πολιτική Θεωρία και Κρατικές Πολιτικές

B. Συγκριτική και Ευρωπαϊκή Πολιτική

Γ. Πολιτική και Ιστορική Κοινωνιολογία

Οι σπουδές ολοκληρώνονται σε οκτώ (8) ακαδημαϊκά εξάμηνα. Η επιτυχής ολοκλήρωσή τους οδηγεί στην απόκτηση πτυχίου Πολιτικής Επιστήμης, για το οποίο απαιτείται η επιτυχής εξέταση σε 45 αυτοτελή εξαμηνιαία μαθήματα, ήτοι: 41 μαθήματα στην Πολιτική Επιστήμη και συναφή αντικείμενα, σύμφωνα με το Πρόγραμμα και τον Οδηγό Σπουδών και 4 μαθήματα ξένης γλώσσας. Για την απόκτηση πτυχίου Πολιτικής Επιστήμης είναι επίσης υποχρεωτική η εκπόνηση πτυχιακής εργασίας.

Για την απόκτηση πτυχίου απαιτούνται:

Α) 17 μαθήματα είναι υποχρεωτικά,

Β) σε αυτά προστίθενται 4 μαθήματα ξένης γλώσσας,

Γ) 2 μαθήματα μπορούν να είναι ελεύθερης επιλογής,

Δ) 22 μαθήματα είναι υποχρεωτικά επιλογής, εκ των οποίων 6 είναι σεμινάρια (YΕΣ) και τα υπόλοιπα 16 είναι παραδόσεις (YΕΠ),

Το Τμήμα θεσπίζει μέγιστα και ελάχιστα όρια εγγραφής σε μαθήματα, ανάλογα με το εξάμηνο φοίτησης, ως ακολούθως:

 α) Μέγιστο όριο: Α' και Β' εξάμηνο, 7 μαθήματα

 β) Μέγιστο όριο: Γ'  έως και Η' εξάμηνο, 8 μαθήματα

 γ) Ελάχιστο όριο: Α' έως Η' εξάμηνο, 2 μαθήματα

Τα Υποχρεωτικά μαθήματα (YΠΟ) προσφέρουν (α) εισαγωγικές γνώσεις, (β) βασικά μεθοδολογικά εργαλεία και το πλαίσιο αναφοράς της Πολιτικής Επιστήμης, και (γ) αντικείμενα Πολιτικής Επιστήμης τα οποία κρίνονται αναγκαία για κάθε φοιτητή της Πολιτικής Επιστήμης. Στο τρίτο και στο τέταρτο έτος προστίθενται μαθήματα επιλογής με τα οποία οι φοιτητές/τριες μπορούν να εμπλουτίσουν και να εξειδικεύσουν το ατομικό τους πρόγραμμα σπουδών, ανάλογα και με τα ιδιαίτερα ενδιαφέροντά τους.

Τα προσφερόμενα Υποχρεωτικά Μαθήματα (ΥΠΟ) του πρώτου έτους (Α’ και Β’ εξάμηνο) περιλαμβάνουν 3ωρη διδασκαλία και ορισμένα από αυτά πρόσθετη 3ωρη φροντιστηριακή, εργαστηριακή ή άλλη μορφή εμβάθυνσης στο αντικείμενο του μαθήματος, σε εβδομαδιαία βάση. Στο μέρος της παράδοσης γίνεται διδασκαλία πλαισίου, ενώ το φροντιστηριακό μέρος επικεντρώνεται σε ειδικά θέματα ενταγμένα στη θεματολογία της διδασκαλίας πλαισίου.

Τα Υποχρεωτικά κατ’ επιλογήν μαθήματα πρόκειται για μαθήματα που συγκροτούν τον κύριο όγκο των γνωστικών αντικειμένων που περιλαμβάνουν οι θεματικές ενότητες στη βάση των οποίων αναπτύσσεται το Πρόγραμμα Σπουδών. Πρόκειται για μαθήματα τα οποία πρέπει να επιλέξει ο/η φοιτητής/τρια από ένα σύνολο προτεινόμενων μαθημάτων. Ανάλογα με τον τρόπο διδασκαλίας τους  χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:

α) Υποχρεωτικές Επιλεγόμενες Παραδόσεις (ΥΕΠ). Ονομάζονται τα μαθήματα στα οποία παρουσιάζεται εποπτικά μια ευρεία περιοχή ενός γνωστικού αντικειμένου και ο σχετικός με αυτήν επιστημονικός προβληματισμός.

β) Υποχρεωτικά Επιλεγόμενα Σεμινάρια (YΕΣ). Ονομάζονται τα μαθήματα στα οποία οι φοιτητές/τριες με τις οδηγίες του διδάσκοντα ερευνούν σε βάθος ένα ειδικό θέμα με τη βοήθεια της σχετικής επιστημονικής βιβλιογραφίας και παρουσιάζουν ατομικές ή ομαδικές εργασίες.

Τα μαθήματα ελεύθερης επιλογής μπορεί να είναι μαθήματα από άλλα Τμήματα του πανεπιστημίου και σε οποιοδήποτε γνωστικό αντικείμενο. Σε περίπτωση αποτυχίας σε μάθημα ελεύθερης επιλογής, ο/η φοιτητής/τρια μπορεί να το επαναλάβει σε επόμενο εξάμηνο ή να το αντικαταστήσει με άλλο μάθημα.

Ξένη γλώσσα: To Tμήμα προσφέρει μαθήματα αγγλικής γλώσσας. Οι φοιτητές/τριες ως το τέλος των σπουδών τους, πρέπει να έχουν μάθει την αγγλική γλώσσα σε βαθμό που να μπορούν να κατανοούν επαρκώς κείμενα με πολιτικό επιστημονικό περιεχόμενο.